Peter Robinson

[rafalabamba]

Curieusement, pour un forum regroupant des supporteurs de Liverpool, la disparation de Peter Robinson, la semaine dernière à l'âge de 86 ans, n'a pas suscité la moindre réaction.

 

Pourtant, Peter Robinson, certes homme de l'ombre, fut sûrement l'un des rares garants de la « Liverpool Way » qui a permis au club de la Mersey de dominer l'Angleterre puis l'Europe dans les années 70 et 80.

 

Peter Robinson, après des expériences à Stockport, Crewe, Scunthorpe ou Brighton, rejoint le club en 1965 comme secrétaire, en charge des questions administratives, après la première victoire en coupe d'angleterre, et resta 35 ans, ayant été promu directeur général de 1992 à 2000.

 

Bras droit de Sir John Smith, président de LFC à partir de 1973, surnommé « PBR », il contribua à un bilan sportif exceptionnel avec 29 trophées, dont 12 titres de champion.

 

En charge de l'aspect administratif, à une époque où le football n'était pas encore totalement devenu business, il fut l'un des directeurs administratifs les plus respectés et s'investit dans de multiples chantiers afin de laisser aux managers la possibilité de se concentrer uniquement sur le sportif :

• modernisation des infrastructures avec la rénovation de Main Stand et et la construction de l'académie à Kirkby ;

• négociation du premier contrat de sponsoring (avec Hitachi en 1979 pour un montant de 100.000 £ avec apparition du nom uniquement pour les matchs non-télévisés...) puis des droits TV...

• facilitation de nombreux transferts grâce à son grand relationnel dans le monde du foot : Cherchant un successeur à Keegan, qui avait obtenu son bon de sortie, il discuta sur un terrain de cricket à Southport avec un journaliste, qui lui signala l'envie d'un certain Kenny Dalglish de tenter sa chance en Angleterre..Ses bonnes relations avec le board du Celtic et quelques livres permirent de conclure l'affaire...De même, ami personnel de Houllier, il le convainc de rejoindre LFC comme « co-manager » avec Roy Evans plutôt que de partir au Celtic ou à Sheffield Wednesday...

• choix d'ouvrir Anfield pour le recueil des fans après la tragédie d'Hillsborough.

 

Sans hésitation, Peter Robinson, fidèle au club malgré de nombreuses propositions, appartient, sans avoir jamais joué comme footballeur, aux légendes d'Anfield, garant de la fameuse « Liverpool Way ». Sous son mandat, Liverpool ne licenciait pas ses managers et lavait son « linge sale en public », contrairement à la gouvernance américaine qui lui a succédé...

 

Comme le résume Georges Sephton, l'ex-speaker d'Anfield, la disparation de Peter Robinson marque la « fin d'une époque » (son successeur sera, en effet, Rick Parry, ex-directeur de la Premier League...). Pareillement, « les fans de Liverpool doivent se sentir en dette envers un homme qui a fait du club ce qu'il est aujourd'hui »...